Proyecto fue fundado en 1986 por el Padre Greg Boyle, SJ, y feligreses de Dolores Mission en respuesta a los importantes desafíos que enfrenta la comunidad de Boyle Heights, incluida la pobreza, la violencia de pandillas, el bajo nivel educativo y las limitadas oportunidades de participación económica y cívica. En sus inicios, Boyle Heights tenía la mayor densidad de vivienda pública al oeste del río Mississippi, lo que contribuyó a décadas de desinversión y motivó a los residentes a tomar medidas. Todos los servicios ofrecidos por Proyecto fueron iniciados y fundados por residentes de la comunidad, particularmente mujeres, para abordar sus necesidades específicas. Estos incluyeron los Centros de Educación Infantil Temprana (ECEC) lanzados en 1986 como una cooperativa de mujeres, el Programa de Desarrollo Juvenil IMPACTO iniciado a principios de la década de 1990 por madres para ofrecer alternativas a la actividad de las pandillas, y Comunidad En Movimiento, un programa de organización comunitaria creado por mujeres después de un trágico tiroteo desde un vehículo. Además, los miembros de la comunidad establecieron refugios para personas sin hogar para brindar refugio a las familias que llegaban al vecindario.

 

En 2010, Proyecto se expandió para incluir Promesa Boyle Heights, una colaboración de más de 35 organizaciones que trabajan juntas hacia una visión compartida para la transformación comunitaria en Boyle Heights. El linaje de Proyecto es el de mujeres empoderadas que abogan por el cambio, un espíritu que continúa inspirando e informando su trabajo en el día a día. Las mujeres de la Misión Dolores, en colaboración con el Padre Boyle, se reunieron para discutir temas comunitarios y explorar formas de poner su fe en acción, lo que condujo a varios programas impactantes. El Proyecto continúa estando liderado por mujeres y voces de mujeres, con un equipo de liderazgo actual de seis personas que incluye cinco mujeres, incluida la Directora Ejecutiva. Esta sólida base de liderazgo femenino ha sido fundamental para impulsar la misión de la organización y garantizar que sus programas satisfagan las necesidades cambiantes de la comunidad de Boyle Heights.